Janela

 

Por Hans Olson 

 

Os Estados Unidos da América 
do Norte são o terceiro maior país do mundo, tanto em área geográfica como em população. A maior parte desse país localiza-se na região central do continente, entre os oceanos Atlântico e Pacífico. Outras partes dos Estados Unidos não são conectadas ao continente, como o maior Estado da nação, o Alaska, na extremidade noroeste da América do Norte, e o Havaí, um estado-arquipélago, 
no Oceano Pacífico, a mais de três mil quilômetros de distância da costa sudoeste do continente.

 

O primeiro explorador europeu oficial a chegar ao lugar que viria se tornar os Estados Unidos foi o espanhol Juan Ponce de León, que chegou à Flórida em 1513. Todo o país, na época, era habitado pelos nativos americanos, que chegaram ao continente muito tempo antes. Os espanhóis foram seguidos por comerciantes de peles, franceses, na região dos grandes lagos, que chegaram por onde hoje é o Canadá. Os ingleses chegaram logo depois, estabelecendo várias colônias ao longo da costa atlântica. Em meados do século XVIII, treze colônias britânicas distintas foram estabelecidas.

 

Não contentes com as regras britânicas, os colonos declararam independência dos ingleses no dia 4 de julho de 1776. Pelos 183 anos seguintes, os Estados Unidos se expandiram das treze colônias originais para uma nação com 50 Estados. Partes dos Estados Unidos foram originalmente governadas pelos ingleses, franceses, mexicanos, russos, espanhóis e repúblicas independentes.

 

É um dos países mais etnicamente diversos do mundo, devido, em parte, à política de imigração liberal nos séculos XIX e XX. Sua economia, também, é uma das maiores do mundo. O tamanho do país, os recursos naturais e a revolução industrial do século XIX fizeram dele uma usina de produção. 

 

Adventistas nos Estados Unidos 

A Igreja Adventista teve seu início nos Estados Unidos como resultado do Grande Reavivamento do século XIX, quando as pessoas esperavam pela segunda vinda de Cristo. Muitos adventistas faziam parte do movimento dirigido por Guilherme Miller, os quais acreditavam que Cristo retornaria no dia 22 de outubro de 1844. Quando Cristo não retornou, muitos abandonaram o movimento. Tiago e Ellen White, José Bates e muitos outros criam que Cristo ainda voltaria, mas em data desconhecida.

 

A Igreja Adventista começou a se espalhar por todos os Estados Unidos. Em Battle Creek, Michigan, surgiram várias instituições: a Review and Herald Publishing Association (a editora da igreja), o Sanatório Battle Creek e o Colégio Battle Creek. A primeira sede da Associação Geral também foi estabelecida ali.

 

Hoje, a Igreja Adventista nos Estados Unidos possui 15 colégios e universidades, 59 hospitais e mais de cem escolas de ensino médio. Embora os adventistas nos Estados Unidos representem menos de dez por cento dos membros da igreja mundial, suas doações para as missões somam mais de cinquenta por cento do total arrecadado por ano.

 

Os Estados Unidos são apenas um dos três países que formam a Divisão Norte-Americana. Essa Divisão é a anfitriã do “Siga a Bíblia”, neste mês. “Siga a Bíblia” é uma iniciativa patrocinada pela Igreja Adventista do Sétimo 
Dia para estimular um interesse mais 
profundo na leitura da Bíblia. A jornada começou no outono de 2008 e culminará na Assembleia da Associação Geral, em Atlanta, Georgia (EUA), em junho de 2010.

 

Para saber mais sobre a missão da Igreja Adventista do Sétimo Dia ao redor do mundo, visite: www.AdventistMission.org.